第71章(第4/7页)

像一把冰锥子扎进入耳膜,他低眸盯住陈四杰,厉声道,“敢情你是在把我和沈大人当成傻子哄。”

    陈四杰叫屈道:“罪员不敢!”

    沈青羽开口:“陈四杰,你的话前后矛盾。你说卢明昌当众痛骂你,甚至扬言要将你告到按察使司去。他明知你和洪巡抚的亲戚关系,还能有这份决心和胆魄,足见他是个不畏强权的人。这样的人,岂会因为连日操劳就想不开自缢?”

    她的话一针见血,陈四杰喉结拼命滚动,张了张嘴,却一个字也说不出来。

    段臣纲垂眸看着他冷汗涔涔的头顶,手指有一下没一下地敲着桌沿,那节奏不紧不慢,像刽子手在行刑前最后一次磨刀。

    “其二,你说他是自缢,可他临终前留下的那张残稿上明明写着‘定海知县冒赈,以利啖明昌,昌不敢受,恐有负天子’。”沈青羽将那半张残稿的誊本从卷宗中抽出来,“他若真是自缢,临终之前为何要写这个?这分明是查案过程中留下的笔记,是他查到了你贪墨的证据后才写下的,难道他一边查你的罪证,一边想不开要自尽?你觉得这合情合理吗?”

    她的声音并不高,却每个字都清晰地压在陈四杰的头顶,压得他几乎直不起腰。

    陈四杰想不出话来狡辩,只能咬牙道:“下官……下官不知……”

    “你自然不知,你的话无一处站得住脚,如何能继续编造下去?”沈青羽道,“陈四杰,你以为你死扛着不认罪就能博一条生路出来?早有钦差前往苏州检验卢大人的尸身,他是自缢,还是死于别的原因,不日就能见分晓。”

    陈四杰的喘息声很粗重,用力捏紧了扶手。

    沈青羽平静地说:“我如今问你,是给你机会,不是非要从你这里得到答案才能定你的罪。”

    “你贪墨赈灾银两为真,杀害查赈委员在后,若一切罪证属实,当按‘监守盗’与‘故杀’两罪并论。若查实你为掩盖贪墨而谋害朝廷命官,则是欺君罔上,属罪加一等,当二罪俱发,从重处置——斩监候改为斩立决,妻孥流徙改为发卖教坊,永世不得赎。”

    这些字句犹如钉子,死死地钉进了陈四杰的骨缝里。

    沈青羽满面冷冽地道:“本官手握圣旨和钦差印信,可以不必等到秋审就直接处置你。你今日若肯据实招供,我尚可酌情开脱亲眷,若你执意抵赖,等苏州那边将尸检文书传来,你便再无转圜余地。你的妻儿——我听说你膝下有位十三岁的女儿,你的继室黄氏去年才为你生了个儿子,如今还不满周岁。”

    听到她提到自己的儿女,陈四杰嘴唇颤动了下。

    沈青羽话音清冷,却字字锋刃如刀:“稚子何辜。他们本可留一条活路,你一再负隅顽抗,就是将他们彻底推入火坑。十三岁幼女教坊司为奴,周岁稚子边疆充军,世代贱籍,永世不得翻身,这就是你做父亲的送给他们最后的礼物。”

    陈四杰浑身剧震,那双凹陷的眼睛骤然睁大。

    “不……不……”他的嘴唇剧烈哆嗦起来,手腕上的镣铐哗啦作响,整个人在椅子上挣动着,像是想跪却跪不下去。

    他抬起头,那张灰败的脸上终于显出一丝恐惧。

    “罪员……罪员说……”他嘶哑地挤出一句,“卢大人不是自缢……是被……被……”

    “被什么?”段臣纲和阿洲同时问。

    陈四杰闭眼道:“……被罪员所害。”

    黑暗无声的审讯室里,陈四杰这声自白十分清晰。

    沈青羽面色沉凝,缓声道:“你杀了他?”

    “是……不……不是……”陈四杰语无伦次,镣铐在扶手上磕得哗啦作响,他道,“是我让人动的手……”

    段臣纲那双如桃花眼冷冷地攫住他,握着绣春刀的手微微收紧。

    阿洲沉声问:“谁?”

    陈四杰浑身一颤,终于崩溃般地脱口而出:“是卢大人的家仆。”

    “我给了他三十两银子,令他在卢大人的茶水中下药,本想直接将卢明昌毒死,省

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