第176章(第3/5页)

见过守着贞节牌坊的疯癫老妇。

    每救回一个人,她心里便多一分沉重,这世上的仗原来不只在边关的沙场上打,也在这深宅大院,闾里巷陌之间打。

    一行人沿河往东走了约莫半个时辰就到了柳桥乡地界。

    钱家的宅子在乡东头,三进的院落,青砖到顶,杨四娘使了个眼色,两个女兵默契地分左右绕到宅后,封住了后门。

    陆采苹上前叩门,拍了几下门环,里头半晌没有动静,过了好一会儿,门才从里面拉开道缝,露出一张老妇人的脸。

    “你们找谁?“

    陆采苹递上妇联的查验公文,道:“松江府妇联沈主任亲自上门,有公务要问你家主人,速去通传。“

    老妇人接过公文,扫了一眼,脸色变了变,也不敢关门,只道:“劳驾稍候。“

    约莫一盏茶的工夫,门才大开了,出来一个四十来岁的男子,生得清瘦,颔下一把短须,正是钱守拙。

    他身后跟着两个家丁,再后头,一个花白头发的老太太拄着拐杖也颤巍巍地走到了檐下。

    “学生钱守拙,不知各位大人驾到,有失远迎。“钱守拙拱了拱手,面上堆着笑,眼神却往那队女兵身上瞟了一眼,又飞快地收回去,“敢问沈主任带兵上我钱家,所为何事?“

    沈含章不与他绕弯子,开门见山道:“你家可有一个女儿名唤玉娘,今年十岁?“

    钱守拙眼皮跳了一下,道:“正是,小女玉娘年前染了风寒,落下了病根,一直在家将养。“

    沈含章道:“钱秀才,圣人早有明诏,凡六岁以上十五岁以下之男女皆当入学读书,九年学费一概蠲免,朝廷另设教育基金,专为周济那些读不起书的贫苦子弟。你钱家不是读不起书的人家,却把个十岁的女儿藏在家中推说养病,连学籍都不曾登,这账你认是不认?“

    钱守拙脸上讪讪的,道:“沈主任说的是,只是小女确是多病,非是学生不肯送她读书,等她那病养好了,学生自当送她入学,断不敢误了朝廷的法度。“

    沈含章的目光越过他,往院里扫了一眼,“什么样的病不让下地出门?倒要请教是哪个大夫看的,开的什么方子?“

    钱守拙一时语塞,这时钱老太太拄着拐杖走上前来,上下打量着沈含章,忽然开口道:“这位娘子,我钱家的事何曾轮得到你们一群女娘上门来问?玉娘是老婆子我的孙女,我们自家养着天经地义!“

    沈含章也不恼,只道:“钱老夫人,若只是你家内宅之事,妇联自然不登门,可缠足一事朝廷早有明令禁止,凡有给幼女缠足者,家长杖责,坊正里甲知情不报,一并论处。更遑论玉娘既是适龄学童,入不入学便不是你家私事,而是国法!老夫人年高有德,当知国法如炉。“

    “国法?“钱老太太哼了一声,拐杖往地上一顿,“裹脚是老祖宗传下来的规矩,自宋元到如今,哪家好女儿不裹脚?步步生莲这才是女孩儿家的体面!你们倒好,鼓动女儿家抛头露面去读书,将来谁家敢要?女子无才便是德!“

    朱慈照在队里听着,眉头已微微蹙起,这些话她这两年里听了不知多少遍,起先还会气,如今只觉可悲。

    那老太太一口一个体面,仿佛她亲孙女的脚便是她老钱家的门面,疼在孙女身上,风光却在旁人眼里。

    沈含章沉下脸道:“缠足伤筋动骨,多少女儿家裹得落下一辈子的病根?圣人叫天下女子读书识字,将来考个中学文凭,有一技之长,便不必依附父兄夫婿也能堂堂正正立世,老夫人若真心疼孙女合该送她读书才是。“

    钱守拙忙上前打圆场:“沈主任言重了,学生一家并无歹意,实在是乡下的老规矩,一时改不过来。这样!学生这就去寻个郎中给小女看脚,再送她入学,如何?“

    沈含章却不吃这一套:“口说无凭,玉娘现在何处,我要见她一面,当面问问。“

    钱守拙脸色微变,与钱老太太对视一眼。

    钱老太太也把脸一沉:“我孙女的病见不得风,不见

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