第117章(第3/5页)

会散架吧?万一散了把里头的人砸死可咋整?”

    当即有人反驳道:“散啥散,你没看轮子比碾盘还厚?铁轨都钉死在地里的,散不了。”

    旁边一个赶大车的车把式抱着胳膊,脸色不太好看,瓮声瓮气道,“这东西跑得比骡马快多了,一趟拉十万斤顶我一百辆车,往后咱们赶大车的还用吃饭?”

    这话一出口,旁边几个靠脚力吃饭的脚夫也苦了脸。

    这些人平日里从通州码头往京城运货,一车货跑一趟挣个二三十文钱,来回得两三天,勉强糊口,若这铁车真能一趟拉十万斤还跑得飞快,他们的饭碗怕是要砸了。

    有个中年脚夫便冲地上啐了一口,骂道:“啥破玩意儿,白糟蹋铁!”

    才溜达过来的老农却不以为然,他儿子在工匠局做学徒,多少听到过些消息,便道:“你懂个啥!这东西是朝廷造来运粮食的,往后河南陕西闹了饥荒,粮食从南方调过去快多了,能少饿死多少人你晓得不?”

    车把式听他这般说,脸色稍缓了些,嘴上却不服输:“你说得倒轻巧,它走它的铁路,我走我的官道,井水不犯河水便是,凭啥它一来就把咱的摊子掀了!”

    这边正争论着,火车已从东边折返回来。

    铁轨修了将近十五里便有个转车盘可以将车头调转方向,蒯祥带人把转车盘推了半圈,火车头便调了个方向沿着来路往回走。

    这一回百姓们有了经验,听见远处汽笛声便纷纷往后退,自觉地在栅栏外头排成了两排,谁也不挨铁轨太近,胆子大的年轻人却挤到前头伸长了脖子。

    火车缓缓驶入车站,锅炉里的蒸汽已泄了大半,司炉工拉下刹车铁杆,车轮与铁轨擦出一阵刺耳的尖啸,最后稳稳停在了月台边上。

    蒯祥快步走到竹棚前,满脸红光,也顾不得擦汗便拱手报道:“陛下,娘娘,一号机车首趟试跑一切顺利!从通州站到折返点全程十四里半,单程耗时约一炷香半,返程亦是如此,机车运行平稳,轴承温度正常,锅炉压力全程未超安全阀设定值。”

    他一口气报完数据才停下来喘了口气,又补充道,“煤耗比预估的还低了近两成,照这个消耗,一车煤足够从京城跑到天津再折回来了。”

    朱笑笑接过记录纸看了一遍,各项数据都在预期范围内,满意地点了点头:“今日只挂了煤水车厢,下次把后面那几节货厢也挂上,满载跑一趟试试。”

    蒯祥忙道:“陛下放心,货厢已在装配坊里造好了六节,每节载重一万两千斤,明日便挂上试跑!若满载也能平稳运行,这条铁路便可正式投入运营了。”

    朱笑笑再次强调:“你们要在这段铁路上来回跑,跑够一百趟没有出事故才能正式载人运货,每次试车都要提前贴告示通知沿途百姓,他们爱瞧热闹,看多了自然就不怕了。”

    蒯祥应了,带着工匠局的匠人们绕着车头仔细检查了一遍,把松动的螺栓紧了,把需要上油的地方又上了一层油,这才让人把车头推进站台边的机车棚里。

    看热闹的百姓却舍不得散去,三三两两地聚在栅栏外头议论不休。

    火车走得比马快这是显而易见的,但也有人说铁疙瘩笨重得很,未必比骡马省钱,朝廷造这东西是要收钱的,往后运货肯定更贵。

    不过这东西烧煤,不烧草料不怕骡马生病,倒也是个优势。

    那山羊胡账房颇为较真,摆开例子计算道:“一趟拉十万斤货,二百八十里路,烧煤大概一千斤,煤价按山西来的算一吨三两银子,一千斤便是一两五钱,加上铁轨折旧人工养护……”

    算着算着,眉头便舒展了,“比骡马队便宜太多了!骡马队拉十万斤得要上百匹骡子上百个人,走一趟天津少说要四五天,草料人工住宿全算上少说也得五六十两银子,这铁车一趟来回能省下大半……”

    旁边的人听了凑上来问:“那照你这么说,往后运货都得走铁路?”

    山羊胡账房毫不犹豫道:“那是自然!铁路运货便宜又快,商人又不是傻子

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