第25章(第3/5页)

场,有老有少,穿着各色粗布衣裳,手里拎着包袱,脸上充斥着忐忑和期待。

    人群里,一个头发花白的老匠人正蹲在地上,拿根树枝划拉着什么。他身旁站着个瘦高个儿的年轻人,十七八岁,一脸机灵相,东张西望,眼睛转得跟算盘珠子似的。

    “爹,您画啥呢?”年轻人凑过去。

    老匠人头也不抬:“咱家那水车,我想着能不能再改改。”

    年轻人凑近一看,撇嘴道:“您这画得啥呀,跟蜈蚣似的。”

    老匠人哼了声:“有扯嘴皮子的功夫,不如帮我琢磨琢磨,看怎么把这齿轮换个大点的多带几斗水!”

    年轻人挠挠头:“爹,咱那水车转得本来就慢,换大齿轮那不更慢了吗?”

    老匠人一愣,想了想是这么回事,一巴掌拍过去佯怒道:“你倒会挑刺!”

    年轻人躲开巴掌,嘿嘿笑道:“爹,您说咱这是来干啥的?该不会是要修皇陵吧?那活儿可晦气……”

    “呸呸呸!”老匠人瞪他一眼,“修皇陵用得着咱这号人?人家有专门的陵户!”

    “那您说是干啥?”

    老匠人又哼了一声:“管他干啥,让干啥就干啥!管饭就得!”

    年轻人眼珠子一转:“爹,您说会不会是皇上要修什么好玩的东西?我听人说,皇上小时候就喜欢做木工……”

    老匠人连忙一把捂住他的嘴,“狗崽子!不要命了?敢议论皇上?”

    旁边一个中年匠人凑过来,压低声音:“老陈哥,你儿子这话我倒是也听说过。我有个相熟的在工部当差,说这回不是工部招人,是宫里直接招的,说是要做什么新式玩意儿。”

    年轻人追问道:“什么新式玩意儿?”

    中年匠人摇摇头:“不知道。不过听说是跟火器有关的。”

    年轻人咋咋呼呼:“火器?那玩意儿可危险……”

    老匠人抡手拍他一巴掌:“危险个球!你连炮仗都不敢放,轮得上你吗?”

    年轻人揉着脑袋,不敢吭声了。

    正说着,一队太监走过来铺陈桌椅,为首的尖声道:“都过来吧!排好队,一个一个登记。”

    几个小太监坐在案后,面前摆着笔墨纸砚,匠人们在案前排成长队。

    “姓名,籍贯,手艺,学徒几年,出师几年。”小太监头也不抬,下笔飞快地根据对方的回答填写身份信息表。

    轮到老匠人时,他躬身道:“小人姓陈,名福贵,顺天府人,木匠,学徒五年,出师三十三年了。”

    小太监抬头看了他一眼,在本子上记了几笔,又问:“可懂机关?”

    陈福贵有些紧张:“机关?”

    “就是那种会自己动的玩意儿,带齿轮,发条什么的。”小太监比划着。

    陈福贵不敢吹牛,老老实实道:“小人只会做些简单的风车水车,再精的没试过。”

    小太监在本子上又记了几笔,便挥手让他过去。

    轮到年轻人时,刚刚还很健谈的他紧张得舌头都快打结了:“小,小人姓陈,名二狗,顺天府人,木匠,学徒三年。”

    小太监抬头看他:“才三年?”

    陈二狗脸涨得通红:“小人学得慢,但记性好,草图啥的看两遍就记下了。”

    旁边几个匠人忍不住笑出声。陈福贵连忙上前道:“公公见谅,这是小人的儿子,没见过世面。他手艺还成,就是嘴笨,手脚其实挺勤快的。”

    小太监也没说把他刷下去之类的话,照实记录了便挥手让他过去。

    登记完的匠人们被领着穿过月洞门,来到一座大殿前。

    殿门大开,里面灯火通明。陈二狗偷偷往里探看了一眼,顿时瞪大了眼睛。

    这宫殿瞧着比他们村整个地盘还大!不愧是皇帝住的地方。

    “都进来,自个儿找地方坐下。”一个中年太监站在殿中,指着那些矮凳。

    匠人们安安分分地走进殿,认识的下意

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